滾筒式掃描儀是采用光電倍增管(PMT)作為光／電轉換元件的。
　　
　　滾筒式掃描儀較平板式掃描儀復雜得多。它的主要組成部件有：旋轉電機、透明滾筒、機械傳動機構、控制電路和成像裝置等。
　　
　　滾筒式掃描儀采用PMT技術。掃描圖像時，將待掃描的原稿貼附在透明滾筒上，滾筒在電機的驅動下高速旋轉，形成高速旋轉柱面。
　　
　　同時高強度的點光源光線從透明滾筒內部照射出來，投射到原稿上的光線逐點對原稿進行掃描，并將透射和反射光線經由透鏡、反射鏡、半透反射鏡以及紅、綠、藍濾色片所構成的光路引導到光電倍增管進行放大，然后進行模數轉換，進而獲得每個掃描像素點的紅、綠、藍三原色的分翻色值。這時光信號被轉化為數字電信號進行傳送、存儲，完成掃描任務。它的特點是：一個像素一個像素地輸入光信號，信號采集精細度很高，且掃描圖像的信息還原性很好。
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