散熱片的外形特征主要有以下幾點(diǎn)：
　　
　　(1)散熱片的形狀可以是平板式的，也可以是各種型材式的，為鋁材料。
　　
　　(2)散熱片套在功率放大管的管殼上，用螺絲固定在功放集成電路上，根據(jù)這些特征可以方便地在線路板上找出散熱片。
　　
　　1．散熱片作用
　　
　　功率放大管等在工作時(shí)，集電極要產(chǎn)生大量的熱量，如若不及時(shí)地將這些熱量散發(fā)掉，將大大影響它的耗散功率pcm，輕者影響器件的輸出功率，重則損壞器件。這是因?yàn)榫w管存在著熱阻，影響了這些熱量的散發(fā)。為此，在一些輸出功率較大的場(chǎng)合下，給功率放大管和功放集成電路等裝上散熱片，以幫助它們散熱。
　　
　　如下圖所示是功放集成電路μpc2002h在加不同散熱片時(shí)的允許功耗曲線。從這一曲線中可以看出，當(dāng)不給這一集成電路加散熱片時(shí)的 大允許功耗約為2w，而在加了100mmx100mmx2mm的散熱片后，其 大允許功耗可達(dá)到10w以上，這就充分說(shuō)明了散熱片在功放三極管和功放集成電路中的“積極”作用。

　　
　　加入散熱片后，功放管的熱阻會(huì)大大減小，集電極的熱量容易散發(fā)到空間，因而使功率放大管結(jié)溫不太高。反過(guò)來(lái)講，加了散熱片之后，降低了三極管的熱阻，在相同的環(huán)境溫度下功放三極管可以承受更大的耗散功率，這就是為什么要加散熱片的原因。
　　
　　2．散熱板式散熱片特性
　　
　　散熱片可以分成兩大類：一是散熱板式散熱片；二是散熱型材式散熱片，在散熱型材式的散熱片中，其具體的形狀變化很多。
　　
　　散熱片本身也具有熱阻，其熱阻愈小散熱效果愈好。對(duì)于散熱板式散熱片的熱阻不僅與散熱板的面積有關(guān)，還與散板的厚度有關(guān)，并且與散熱板放置方式有關(guān)，如下圖所示的曲線可以說(shuō)明它們之間的關(guān)系。
　　
　　從圖中可以看出，在相同放置方式下，散熱板面積愈大，其熱阻愈小，散熱效果愈好。a、b所示曲線是散熱板水平放置時(shí)的曲線，c、d曲線是散熱板垂直放置時(shí)的曲線。由此可知，在散熱板面積、厚度相同的情況下，垂直放置時(shí)的熱阻小，散熱效果好。從曲線中還可以看出，當(dāng)散熱片的厚度不同時(shí)，其散熱效果也不同。a為1.5mm時(shí)的曲線，b是厚度為3mm時(shí)的曲線，它們都是水平放置方式，但b曲線的熱阻小，說(shuō)明散熱效果更好。

　　　關(guān)于散熱板還要說(shuō)明以下幾個(gè)方面的問(wèn)題：

　　(1)在散熱板尺寸相同的條件下，應(yīng)盡可能地采用垂直放置的方式，這可提高散熱效果，當(dāng)然垂直放置可能受到機(jī)殼空間的限制。
　　
　　(2)在一定厚度下，當(dāng)散熱板的面積增大到一定程度后，其熱阻不再明顯下降，這一點(diǎn)可以從圖3（圖見(jiàn)上期）所示曲線中看出。
　　
　　此時(shí)，可增大散熱板的厚度。
　　
　　3．散熱型材式散熱片特性
　　
　　如下圖所示是散熱型材式散熱片的熱阻特性曲線。從圖中可以看出，當(dāng)散熱型材的包絡(luò)體積增大時(shí)，可有效地降低散熱片的熱阻。
　　
　　關(guān)于散熱型材式的散熱片還要說(shuō)明以下幾個(gè)方面的問(wèn)題：
　　
　　(1)當(dāng)散熱型材的長(zhǎng)度和寬度相當(dāng)時(shí)，其散熱效果 好。
　　
　　(2)由于散熱型材式散熱片的成本高于散熱板，所以主要用于一些大功率三極管、功放集成電路中的散熱。