電力系統中的有功平衡是一個動態過程，它隨時都在發生變化，如果僅僅是較小的電網擾動，電力系統很快就能自動平衡。如果瞬間有大負荷被切除，電網可能會發生振蕩，可以采用振蕩解列裝置，將電網解成幾個部分, 目前宜賓局還沒有采用這種裝置。如果瞬間有大機組被切除，則使得電網中的有功嚴重不平衡，此時頻率會迅速降低，從而使得全電網出現頻率崩潰。為了避免這樣的電網事故，就必須采用低周減載裝置事先設定好的頻率分幾輪逐步切除各條負荷，一直到有功平衡，頻率恢復正常。

　　低周減載的對象是負荷，所以一般安裝在低壓饋線中，在輸電網中不使用。

　　低周減載裝置主要以電網電壓的頻率為主要判據。當電網頻率低于設定值時，裝置啟動經延時切斷減載線路。為了防止線路空載時低周不必要動作，有的裝置還投入了無流閉鎖條件，這樣線路無負荷就不動作。

　　和低周減載相關的還有一個滑差閉鎖的概念。滑差是指電網頻率的變化量。這個變化量一般都設臨界值為5hz/s，滑差超過5hz/s即使電網頻率低于低周減載定值低周也不會動作。滑差閉鎖一旦啟動，再次開放的條件只能是頻率恢復正常，與啟動后滑差的大小就沒有關系了。

　　為什么要設計滑差閉鎖？因為從本質上講，低周減載裝置不是用來切除故障的保護，而是保證電網有功平衡的安控裝置，低周只能在有功不平衡下才能動作。在圖5.5中，當線路l1有故障時，波形的突變使得頻率變化劇烈，有可能瞬間降低以至于頻率低于l2線路的低周減載值，讓低周裝置切除了正常運行的線路l2。設計了滑差閉鎖后，如果是故障，電壓頻率的滑差超過5 hz/s，低周閉鎖。由有功不平衡原因導致頻率的滑差一般都遠小于5 hz/s，特別是大電網中其自身平衡有功的能力更強。這就區別了正常運行與故障兩種情況下的低周現象。低周減載也就能正確動作。