压缩机是空调器制冷系统的心脏，系统中制冷剂循环或流动是靠压缩机运转来实现的。一旦压缩机停止运转，制冷即告结束。压缩机对制冷剂的压缩过程为，压缩机从蒸发器吸入蒸发后的饱和气体，经压缩提高其压力和温度后，排入冷凝器进行冷凝。目前空调器压缩机大致可分为以下五种。
　　
　　1．活塞式压缩机
　　
　　活塞式压缩机的应用比较早，功率比较大，电机线圈耐温要求不很高，所以国内外柜式空调器大都采用此类压缩机。其缺点是体积大、结构复杂、效率较低、噪声和振动比较大，将逐渐被淘汰，其结构如下图（a）所示。
　　
　　2．旋转活塞式压缩机
　　
　　旋转活塞式压缩机结构简单、体积小、重量轻、零件少，比相同制冷量的往复活塞压缩机体积减小60%，重量减少35%，零件减少50%。这种压缩机只进行旋转运动，不需将旋转运动转变成活塞往复运动，所以运转平稳、振动小、噪声低。
　　
　　由于旋转式压缩机吸气和排气是连续进行的，所以不需要吸气阀。为了防止停机后高压气体返回气缸，只设有排气阀。由于无吸气阀，因而减少了吸气压力的损失，使容积效率和能效比增高，但零件加工精度很高，寿命比活塞式压缩机短。此种压缩机只有一个转子且偏心布置，故转动时振动较大，因此就出现了双转子旋转压缩机，该压缩机的两个转子对称分布，因而动平衡性有了改善。其结构如下图(b)所示。
　　
　　3．旋转滑片式压缩机
　　
　　滑片式压缩机特性与活塞式压缩机基本相同，只是其磨擦功率高，压缩机启动时转速较低，离心力小，不能形成良好的密封。但它的启动性能较好。该压缩机为了防止电动机过热加有预冷器回路管。缺点是压缩机共有四根引出管，结构稍复杂，而且会损失一定的制冷能力，因此效率低一些。
　　
　　4．涡旋式压缩机
　　
　　它与往复活塞式压缩机相比较，具有体积小40%，重量轻15%，效率高10%，噪声降低等特点。其主要零部件只有5个。而往复活塞式压缩机主要部件有30多个，而且涡旋式压缩机没有吸气阀和排气阀，工作时力矩变化小，综合性能好于活塞旋转式压缩机，但加工精度高，形状复杂，使用寿命不如活塞往复式压缩机。其结构如下图（c）所示。
　　
　　5．变频式压缩机
　　
　　它与一般压缩机不同，可任意进行高低速运转，使压缩机排气量得到有效的改变和控制。此种压缩机多采用涡旋式、双转子式，也有采用往复式压缩机，其电机线圈为三相，频率可调范围在30～130hz。
　　
　　压缩机对电动机线圈的要求。空调器压缩机工作环境比较恶劣，因而对电机线圈要求过载能力强、耐热、启动转矩大，以避免电源电压偏低时压缩机损坏。压缩机线圈引出线必须耐油、耐氟，此外还要求耐振动、耐冲击、效率高、重量轻、体积小，在额定电压正负10%范围内能正常启动和运行。线圈绕组和一般电动机绕组形式基本相同，绕组线圈采用耐氟绝缘电磁线以及其它耐氟绝缘材料。