旁通电磁阀的结构及作用与一般的通用电磁阀不同，通用电磁阀用于制冷系统停机时，切断输液管的输液，防止蒸发器内充满液后，开机时压缩机产生溢液事故。而旁通电磁阀装于输液管与吸气管之间或压缩机排气管与吸气管之间，以手动开关或温度开关或其它开关来控制电磁阀。其流动方向是上部水平管为进液管，下部垂直管为出液管。阀门为常闭状态，上端为螺线管，其结构与逋用电磁阀的螺线管一样，当通电时，阀芯被吸而打开阀门，断电后，阀芯自重及压簧往下压而关闭：它的主要作用有以下几种：
　　
　　(1)夏季用于除湿。在用于除湿时，电磁旁通阀出液口处连接一根毛细管。在除湿时电磁旁通阀线圈通电，将系统中一部分制冷剂经旁通阀直接送入压缩机吸气管，以减少蒸发器中的制冷剂流量。这样就降低了蒸发器的制冷量，使大部分制冷剂用于吸湿。通常电磁旁通阀导通后，一部分制冷剂经节流后进入吸气管与蒸发器流出的干蒸气混合后，降低了压缩机的吸气温度。但蒸发温度被提高，这时高湿度空气的露点温度必然较高，所以蒸发温度提高并不影响除湿能力。但此时空调器出风口温度也会有所提高，这样就达到了除湿量大，室内温度降低较少的目的。
　　
　　(2)高温天减负荷运行。当空调器在超高温环境下运行时，压缩机会严重超负荷。此时如旁通阀导通，使部分制冷剂经节流后去冷却压缩机并降低其吸气温度。此时压缩机排气温度也相应降低，这就改善了压缩机的运行条件，降低了压缩机的负载。虽然空调器制冷量有所降低，但空调器仍可正常运行。
　　
　　(3)减负荷启动运行。在空调器压缩机启动时，电磁旁通阀打开，使一部分高压蒸气经旁通阀送入压缩机吸气管，造成部分蒸气短路，从而降低了压缩机的启动压力差。
　　
　　(4)冬季用于除霜。当电磁旁通阀用于除霜时，电磁旁通阀进液口接压缩机排气管，出液口接室外散热器进气口。除霜时电磁旁通阀打开，使压缩机排出的高压、高温蒸气经旁通阀直接送入室外散热器进行除霜，只有部分高压蒸气经过室内机。这样就大大提高了空调器除霜结果。