南橋芯片（South Bridge）是主板芯片組的重要組成部分，一般位于主板上離 CPU 插槽較遠的下方，PCI 插槽的附近。這種布局是考慮到它所連接的 I/O 總線較多，離處理器遠一點有利于布線。相對于北橋芯片來說，其數據處理量并不算大，所以南橋芯片一般都沒有覆蓋散熱片。南橋芯片不與處理器直接相連，而是通過一定的方式（不同廠商各種芯片組有所不同，如英特爾的 Hub Architecture 以及 SIS 的 Multi-Threaded“妙渠”）與北橋芯片相連。 

　　南橋芯片負責 I/O 總線之間的通信，如 PCI 總線、USB、LAN、ATA、SATA、音頻控制器、鍵盤控制器、實時鐘控制器、高級電源管理等。這些技術一般相對來說，比較穩定。所以，不同芯片組中，可能南橋芯片是一樣的，不同的只是北橋芯片。現在主板芯片組中，北橋芯片的數量，要遠遠多于南橋芯片。例如，早期英特爾不同架構的芯片組 Socket 7 的 430TX 和 Slot 1 的 440LX，其南橋芯片都采用 82317AB。而近兩年的芯片組 845E/845G/845GE/845PE 等配置，都采用 ICH4 南橋芯片，但也能搭配 ICH2 南橋芯片。更有甚者，有些主板廠家生產的少數產品，采用的南北橋是不同芯片組公司的產品。例如，以前升技的 KG7－RAID 主板，北橋采用了 AMD 760，南橋則是 VIA 686B。 

　　南橋芯片的發展方向，主要是集成更多的功能，如網卡、RAID、IEEE 1394、甚至 WI-FI 無線網絡等等。