空氣流量傳感器中的熱線由金屬鉑絲制成，伸入到節(jié)氣門閥體的旁通氣道中。這種空氣流量傳感器采用惠斯頓電橋原理，置于空氣流中的通電熱線因氣流的冷卻作用而使電阻值發(fā)生變化，電橋因而失去平衡，控制電路便自動提高電壓，加大流過熱線的電流，使熱線電阻值隨溫度升高而升高，電橋便重新獲得平衡。在調(diào)節(jié)過程中，空氣流量傳感器傳送給發(fā)動機(jī)電控模塊(ECU)的電壓信號隨空氣流量的變化而變化，在近熱線的空氣流中還設(shè)有補(bǔ)償電阻絲，以免因空氣溫度的變化使電橋失去平衡。

    空氣流量傳感器的熱線積垢之后，傳給ECU的電壓信號便會不準(zhǔn)，此時(shí)污物會影響輻射，使冷卻效果降低。當(dāng)空氣流量增大時(shí)，熱線溫度降低緩慢，其電阻值的變化量也相應(yīng)減少，因而電壓和流過熱線的電流不能相應(yīng)的增加，以致傳給ECU的信號電壓偏低，造成混合氣過稀。雖然熱線式空氣流量傳感器都加裝了燒凈電路，即在每次停機(jī)時(shí)，ECU會自動給熱線高溫1000℃加熱1s，以燒掉熱線上的污物和灰塵，但部分地區(qū)，尤其是我國邊遠(yuǎn)地區(qū)由于使用燃油品質(zhì)過低，進(jìn)氣管產(chǎn)生回火，造成過多的雜質(zhì)和積炭膠結(jié)在金屬鉑絲上，故單加溫?zé)峋�的凈化裝置也難以清除。因此，必須拆下空氣流量傳感器直接噴洗，才能恢復(fù)其正常功能。

    后介紹一下，空氣流量傳感器以g/s為單位測量進(jìn)入發(fā)動機(jī)的空氣流量。空氣流量測量值是反映發(fā)動機(jī)負(fù)荷節(jié)氣門開度和空氣容積的，與發(fā)動機(jī)負(fù)荷、進(jìn)氣管絕對壓力傳感器或真空傳感器信號的關(guān)系相類似。空氣流量信號在汽車處于定速時(shí)應(yīng)保持相對穩(wěn)定，隨著節(jié)氣門開度逐漸變化，并在突然加速時(shí)劇烈變化。動力系統(tǒng)控制模塊PCM使用空氣流量的信息控制燃油供給。傳感器產(chǎn)生一個(gè)在測試中不易被測量的頻率信號32~150Hz。這個(gè)變化的信號與空氣流量會成一定的比例。