在理解PC的內存結構時，很重要的一點是注意不要把內存地址空間和實際物理內存混淆起來。

    我們常說的一臺機器配有多少內存，是指機器主板上配有總容量為多少的RAM主存儲器，即指的是物理內存。內存結構中所說的擴展內存(XMS)、高端內存區(HMA)、上位內存塊(UMB)等，皆指的是內存地址空間，需要機器上有一定的物理內存來填充這些地址空間，而且實際物理內存與內存地址空間之間并不一定一一連續對應。

    例如，一臺配有1MB內存的80286機，其1MB物理內存并非對應于0K到1MB的內存地址，而是分為兩部分：640KB用作常規內存，384K作為擴展內存(XMS)。上位內存區則是由主板上的系統ROM存儲器、視頻適配卡上的ROM存儲器和視頻適配卡上的RAM存儲器等占用。

    這樣對應之后，上位內存區里還剩下160KB左右的空閑地址塊，即所謂UMB。由于高版本DOS中負責UMB管理的是設備驅動程序EMM386.EXE，而該程序只適用于80386以上的機器，因此在80286機上，一般不能將其對應到某一塊物理內存并加以使用。

    如果上例中是一臺80386SX以上的機器，則可以通過使用EMM386.EXE對UBM加以利用。這可分為兩種情況：

    ?不仿真擴頁內存。即，把上位內存區中160KB左右的空閑地址塊都用來構成UMB。此刻，物理內存就分成三部分：640KB用作常規內存；160KB左右用于UMB，可用來裝入其他設備驅動程序和常駐內存程序(TSR)；其余作為擴展內存使用。

    ?仿真擴頁內存。此刻，這160KB的空閑地址塊要劃出64KB作為頁框，只剩下約96KB左右可用來構成UMB。于是物理內存有640KB用作常規內存，96KB左右用作UMB；剩下的作為擴展內存，包括用作頁框和用來仿真擴頁內存。

    為說明簡單起見，上面皆假定未使用“影子內存”。