当压缩机长期停止工作时，曲轴箱加热器内部将会有大量制冷剂溶于冷冻油之中。如果此时压缩机启动，就会产生液击。因此启动压缩机之前应对其底部进行加热，使液态制冷剂迅速蒸发。压缩机在停机期间曲轴箱加热器一直通电，但当其工作后曲轴箱加热器应立即断电。在柜式空调器电路中，曲轴箱加热器一般通过交流接触器常闭辅助触点接入电源，当接触器吸合后，曲轴箱加热器断电停止加热。
　　
　　在分体空调器电路中，曲轴箱加热器一般是通过温控器接入电源的。正常时温控器触点闭合，曲轴箱加热器通电加热。由于该温控器一般安装在压缩机排气管上，所以当压缩机运转后，该温控器触点切断曲轴箱加热器电源，即停止加热。
　　
　　常用曲轴箱加热器有两种结构，如下图所示。一种是用耐高温材料硅橡胶封住电加热丝，呈扁带状，电极从一端引出，电加热器长度略小于压缩机周长。另一种是用耐高温硅橡胶封住电加热丝，外面套一层金属编织网而成，呈条状，电极分别从两端引出。电加热器的长度略小于压缩机两倍周长。一般安装在压缩机下部，要求紧贴在压缩机外壳上。其电功率在20～80w左右，正常时电加热器导通。如不导通，则说明已经损坏。